C. S. Lewis

Wir möchten schönheit nicht nur sehen, obwohl dies bereits Gnade genug ist. Wir streben nach etwas, das sich kaum in Worte fassen lässt – mit der Schönheit, die wir sehen, vereint zu sein, in sie einzutreten, sie in uns aufzunehmen, in ihr zu versinken, ein Teil von ihr zu werden. Deshalb haben wir die Luft, die Erde und das Wasser mit Göttern und Göttinnen, Nymphen und Elfen bevölkert – damit diese Projektionen, wiewohl wir es nicht können, die Schönheit, Anmut und Kraft genießen, deren Abbild die Natur ist. Deshalb erzählen uns die Dichter solch schöne Lügen. Sie sprechen, als könne der Westwind wirklich in eine menschliche Seele eindringen; aber das kann er nicht. Sie erzählen uns, dass „die Schönheit, geboren aus rauschendem Klang“ auf ein menschliches Gesicht übergehen wird; aber das wird sie nicht. Noch nicht. Denn wenn wir die Bilder der Heiligen Schrift ernst nehmen, wenn wir glauben, dass Gott uns eines Tages den Morgenstern geben und uns in die Pracht der Sonne kleiden wird, dann dürfen wir annehmen, dass sowohl die alten Mythen als auch die moderne Poesie, so falsch sie als Geschichte auch sein mögen, als Prophezeiung der Wahrheit sehr nahe kommen. Derzeit befinden wir uns außerhalb der Welt, auf der falschen Seite der Tür. Wir erkennen die Frische und Reinheit des Morgens, aber sie machen uns nicht frisch und rein. Wir können uns nicht mit der Pracht vereinen, die wir sehen. Aber alle Blätter des Neuen Testaments rascheln mit dem Gerücht, dass es nicht immer so bleiben wird. Eines Tages, so Gott will, werden wir eintreten.

C. S. Lewis, “The Weight of Glory,” in The Weight of Glory: And Other Addresses (HarperCollins, 2001), 42–3. Übersetzt aus dem Englischen.

Gregor von Nyssa

Die hoffnung lenkt die Seele stets von der sichtbaren Schönheit zu dem, was jenseits davon liegt, und weckt ständig das Verlangen nach dem Verborgenen durch das, was permanent wahrgenommen wird. Daher sehnt sich der leidenschaftliche Liebhaber der Schönheit, obwohl er das, was immer sichtbar ist, als Abbild dessen empfängt, was er begehrt, doch danach, vom Abdruck des Urbildes erfüllt zu werden. Und die kühne Bitte, die zu den Gipfeln der Sehnsucht emporsteigt, lautet: die Schönheit nicht in Spiegeln und Reflexionen auszugießen, sondern von Angesicht zu Angesicht.

Gregor von Nyssa, The Life of Moses, translated by Abraham J. Malherbe and Everett Ferguson, The Classics of Western Spirituality (Paulist Press, 1978), 114–155. Übersetzt aus dem Englischen.