عن الكتاب

كيف يقدر المسيحيون الأوائل أن يخاطبونا اليوم نحن المؤمنين بالمسيح في فجر الألفية الثالثة؟ أليست الهوة بين زماننا وزمانهم كبيرة جدا؟ وحتى لو أمكننا مدّ الجسور بيننا والتقرّب إليهم، فلماذا سنبذل كل هذه الجهود؟ ألا تكفينا مصاعب تجسيد مطالب الإنجيل عندما نسعى جاهدين إلى الالتزام برسالة المسيح في زماننا الحاضر؟

إنّ كتاب «شَهَادَةُ الكَنِيسَةِ الأُولَى» ليس مجرد مجموعة من الأقوال التاريخية والأحداث المسجلة، بل يصدي إيمان وأسلوب حياة تلتهب بحماس لا يُكبح، وتكريس لا يتزعزع. ولا تُعتبر هذه المسألة غريبة على كل من يختبر «المحبة الأولى» المولودة من تلبية دعوة يسوع المسيح لنا لنتبعه حتى في زماننا هذا.1 لأن العالم لم يشهد في أيّ مكان على الأرض أو في أيّ زمان من قبل موجة عارمة لا تستسلم من الحماس، أكثر من التي رأيناها لدى المسيحيين الأوائل، حيث نرى كيف أبت أيضا تلك الموجة أن تتحطم، عندما نتذكر الآلاف الذين دفعوا ثمنا لها بالاستشهاد.

ثم إنّ التلمذة للمسيح لا تعني الاستشهاد له عند الاضطهاد فحسب، بل أيضا العيش يوميا وفقا لوصايا الإنجيل – كجماعة متضامنة كليّا – كما عاش يسوع المسيح مع تلاميذه، لأن طريق المسيح ليس طريقا فردانيا، وإنما طريق الجماعة والتضامن، والكنيسة المتّحدة، والتوكل الكامل على إرشاد الروح القدس، والاقتداء بحياة الكنيسة الرسولية، التي تعتبر منهل الحياة المسيحية على مَرِّ العصور.

إنّ قراءة الكتابات الأصلية للمسيحيين الأوائل معناه التواجه مع الشجاعة الأولية والوضوح الأولي، اللذين ينقيان آفاقنا، ويجبراننا على أن نلقي نظرة جديدة على مواقف حياتنا المعاصرة. فما نوع الأوثان التي تواجهنا في جهادنا لإتِّباع المسيح اليوم؟ وما نوع القوى التي تستميت للفوز بولائنا وباهتماماتنا؟ لقد كان المؤمنون الأوائل يشكلون تهديدا للنظام الاجتماعي، وللبنية الإدارية والحكومية، وحتى للأساس الأخلاقي للمجتمع الذي كانوا يعيشون فيه. فهل نحن كذلك؟ لقد ضحوا بكل شيء – حتى بحياتهم – لأجل الحقيقة التي كانت متأجّجة في قلوبهم. أنفعل نحن ذلك؟ لقد باعوا كل ما كان لديهم وأعطوه للفقراء، ثم اتحدوا معا مشكلين جماعات متشاركة ومترابطة النسيج، حيث كانوا يرعون الضعفاء والمرضى ويطعمون الفقراء. أيمكن أن يُقال هذا علينا أيضا؟